Singapur és el país més petit de tot el sud-est asiàtic però, no per això, deixa de ser una bona opció a l’hora de visitar-lo. Aquesta petita illa es troba entre dos gegants. Per una banda, fa frontera amb la desconeguda Malàisia i per l’altra limita amb la coneguda Indonèsia. Estem parlant d’un país amb una població que ronda els 5 milions i mig d’habitants, els quals viuen entorn a la gran capital. Podríem definir Singapur com un país on regnen els gratacels, l’ordre i els diners. I és que, tot i ser un país més econòmic que el nostre, dista molt de la resta de països que l’envolten. Estem parlant d’una ciutat custodiada per grans edificis de disseny, amb un bon transport públic, amb un dels millors serveis mèdics del món i amb cerveses que ronden els 8$.

Tot i tractar-se d’un país molt petit, aquest ofereix un gran ventall d’opcions per tots els públics i per a totes les butxaques. Singapur, igual que la majoria de ciutats del sud-est asiàtic divideix el seu funcionament en diferents barris clarament diferenciats:


LITTLE INDIA


La majoria de “mochileros” es queden en aquest districte. Aquest barri està format per edificis baixos plens de colors i de mercats amb olors molt diverses. Els seus orígens es remunten a una segregació ètnica mantinguda pels antics colonitzadors anglesos. Després de la seva independència i malgrat els esforços de crear una armonía social, Little India va seguir fidel a les seves tradicions. Serangoon Road, carrer principal del barri, gaudeix d’un ambient colorit amb voreres estretes que aglutinen petites parades d’espècies, fruites, llegums, flors, teixits, joies, música i dolços. Igual que la resta de Singapur, aquí també trobarem alguns centres comercials com el famós Little India Arcade o Mustafa Center obert 24h al dia. Entre els seus carrers abunden els temples i les sabates a les seves entrades, com també ho fan una gran quantitat de restaurants vinguts dels llocs més remots de la Índia.


CHINATOWN


La majoria de les grans ciutats asiàtiques compten amb un barri xinès. Singapur no podria ser menys, ja que gairebé el 80% de la població prové d’aquest país. Chinatown es caracteritza per la conservació de cases tradicionals amb petits i grans temples que harmonitzen l’ambient. Tot i l’intent de conservar el punt tradicional, els carrers han perdut aquell punt de caos típic de la majoria de barris d’aquest origen. Els antics comerços d’espècies i remeis s’han convertit en petits restaurants de forquilla i ganivet. Les paradetes i els crits dels venedors s’han deixat enrere per oferir als turistes un gran assortit d’imants i gats daurats de la sort que mouen la pota al uníson. Tot i els canvis que ha patit el barri, aquest conserva la majoria de cases i arquitectura, de temples i places que fan que el visitant s’oblidi que es troba enmig d’una gran ciutat que vesteix cada dia amb camisa i americana.


KAMPONG GLAM


Ens trobem en el barri musulmà de Singapur. Igual que la resta de barris que us hem parlat, aquest ofereix una immersió cultural, però en aquest cas, a l’Orient Mitjà. No es tracta d’un dels barris més coneguts de Singapur, però no per això deixa de ser una bona opció per visitar. Arab Street és l’artèria principal des del qual surten petits carrerons plens de teteries i botigues que serveixen d’exposició de dissenyadors de roba de nova vanguarda. El carrer principal amb casetes aporticades i restaurants que amb l’olor et conviden a menjar sense gana, dirigeix la mirada cap a la famosa mesquita del Sultán Husein Shah constuïda el 1824. Es tracta d’un dels edificis religiosos més famosos de Singapur amb un imponent sostre daurat. Haji Lane, un altre carrer important, és un altre dels carrers més concorreguts i fotografiats de Singapur. El motiu? les botigues plenes de colors i les façanes pintades amb grafitis. Més enllà d’aquests carrers, només et queda deixar-te portar i perdre’t entre carrers amb gran encant i a vegades d’allò més estrets.


CLARKE QUAY


Benvinguts al barri chic de de Singapur. Es tracta d’un dels barris més vius de la ciutat, sobretot quan s’acosta la nit. Aquí hi trobaràs un antic barri financer ple de restaurants, alguns d’estrella Michelin, i bars de copa que només accepten gent amb la cartera plena. Tot i no ser un barri econòmic, molts turistes amb un pressupost més moderat, aprofiten la zona per allotjar-se en els famosos hotels càpsula. Tota una experiència! Els carrers s’omplen de gent, que a l’acabar la feina, encara vestits de 21 botons s’asseuen a descansar en alguna terrassa o bé aprofiten per fumar en algun dels pocs punts habilitats al llarg del riu.


MARINA BAY


Si estàs pensant en viatjar a Singapur i has buscat informació al google, de ben segur hagis vist una foto de l’imponent Marina Bay. Una mena de plataforma en forma de “vaixell” recolzada sobre dos gratacels d’allò més sofisticats. Aquest presideix un dels barris finances més nous del món, amb un skyline d’allò més reconeixible. Tot i així, Marina bay no només és un edifici. Aquest es troba custodiat per un dels centres comercials més chics del món amb un riu ple de canoes al seu interior. Al costat, Gardens by de Bay el parc més gran de tot Singapur i símbol de la ciutat per mèrit propi. Tenen una extensió de 101 hectàrees i acullen més d’un milió de plantes i arbres procedents dels cinc continents. Després de 5 anys de construcció i 1.000 milions de dòlars, van ser inaugurats el 2021 oferint als visitants diverses opcions on passar el dia. Aquí hi podràs veure els famosos arbres d’estructura metàl·lica de de 50m d’altura, que ofereixen un espectacle de llums i música dues vegades cada nit. L’entrada és gratuïta, només farà falta que portis alguna cosa on poder seure. A part d’aquests “superàrbres”, aquests jardins també tenen grans hivernacles, on destaquen dues cúpules de vidre conegudes com a Cloud Forest, amb un enorme salt d’aigua i un jardí vertical a l’interior i el jardí botànic del Flower Dome. Al voltant dels jardins, una gran òpera en forma de flor de lotus, un circuit de formula 1, un riu ple de vaixells en forma de dracs que tanquen i obren els ulls i un pont en forma d’ADN completen un paisatge d’allò més singular i que gairebé sembla d’un altre món. 

Entre els intríngulis d’aquesta gran urbe plena de centres comercials i parades de tren on regne l’ordre, trobem els ja coneguts com a Hawkers. La cultura dels Hawkers a Singapur és una autèntica institució al país reconeguda per la UNESCO el 2022. Aquests petits mercats de menjar al carrer van néixer amb la voluntat d’oferir l’opció de menjar al carrer, però oferint unes mesures higièniques bones i regular els establiments dins un espai concret. Sense cap mena de dubte el millor lloc on provar la cuina del País, la qual ofereix un gran ventall d’opcions per tots els gustos a un preu més econòmic que als restaurants més convencionals.